Bienvenidos al Curso Fundamentos de Gestión Ambiental y de Economía Ecológica/Ambiental que ofrece por Internet la Universidad Nacional de Colombia dentro del Programa Universidad Virtual y en el Plan de Estudios de la Maestría en Medio Ambiente y Desarrollo. Debemos partir de entender que, si es el ser humano organizado en grupos sociales, quien transforma y adapta el territorio de acuerdo a sus necesidades, alterando positiva o negativamente los procesos naturales, es al mismo ser humano a quien le corresponde evitar o corregir el daño producido y diseñar nuevas formas de transformación mas respetuosas y equilibradas con su medio ambiente.

Esta edición es un primer intento de plasmar en una página web los conceptos que se transmiten durante el desarrollo de la asignatura "Ecología y Medio Ambiente". Yo espero que ustedes encuentren el entusiasmo, con el que yo he trabajado el presente texto y me colaboren con sus valiosas sugerencias ha irlo mejorando en el transcurso del aprendizaje, para que se vuelva una herramienta útil para los lectores interesados en esta área del conocimiento. Este libro es apropiado para personas que dispongan de un conocimiento básico de Biología y que además deseen profundizar en la ciencia de la Ecología y el Medio Ambiente. Al final de cada capitulo se sugieren algunas lecturas, las cuales contribuirán a profundizar en algunos tópicos tratados.

Entendiendo el sistema de producción agrícola como un sistema interconectado con el ambiente, se busca identificar los impactos que el sistema agrícola produce, las fuentes y mecanismos responsables, así como los procesos y mecanismos de control que se pueden implementar a fin de disminuir la magnitud de los impactos a un nivel aceptable atendiendo el criterio de sostenibilidad.

Este curso está dirigido a todos aquellos quienes estén interesados por los temas energéticos, a toda la comunidad universitaria con criterio independiente, científico y tecnológico que consideren importante para su formación el conocer acerca de los procesos de generación energética y de las últimas tecnologías que se han venido desarrollado como alternativa a las fuentes energéticas convencionales, ya sea por el agotamiento del recurso o como una medida conservativa para disminuir el impacto ambiental que estas llevan consigo.

La agricultura constituye si no el mayor, uno de los más importantes actos de transformación ecosistémica que el hombre ha realizado a través de su adaptación cultural. Unida a la ganadería, los procesos de cultivo se ejecutan no sólo a través de los instrumentos tecnológicos que van desde los arados de madera hasta la tecnología de rayos láser, sino también a través de la organización social, económica y política de las diferentes sociedades que se disputan el acceso a los recursos primarios de producción y la distribución de los excedentes agropecuarios. La agricultura es una de las complejas interrelaciones ecosistema – cultura que se juega en distintos ámbitos de la ciencia, la tecnología y los poderes políticos, económicos e incluso, militares.